Joulu 2018 - valmisteluja

Päätimme jo viime vuonna viettää joulun tänä vuonna Nizzassa. Vaikka koti-ikävä jo hiukan vaivaa, pysyimme päätöksessä. Jouluvalmistelut meillä on aika vähäiset, täällä joulupäivä on tärkein, muuta ei paljon huomaa. Keltaliivien mielenosoitukset ovat saaneet meidät pysymään aika lailla kotioloissa, eivätkä terrori-iskut nekään rohkaise joulutoreilla käymään. Toki, nyt ilmojen parannuttua, on taas päästy golf-kentälle. Netistä huomasimme samppanjatarjousten olevan juuri menossa, ja ajoimme Geant Casinoon ostamassa laatikollisen. Samalla reissulla ostimme muhkean joulutähden 10 € ja laatikon punaviiniä.  Suklaata tuli myös kotiin asti, mutta niiden arvellaan loppuvan jo hyvissä ajoin ennen joulua. Tänään käytiin sitten tilaamassa jouluhalko. Gambettalla on Le Canet - suklaapuoti, josta parina aiempana vuonna on hankittu jouluhalko, niitä ei voi vastustaa. Aiemmat ovat olleet todella suklaisia, nyt valittiin hiukan toisentyyppinen. Tilattiin myös muutama suolainen pala maistettavaksi. Jouluaatoksi ajateltiin hankkia ostereita, mutta sitten huomattiin, että yksinkertaisempaa olisi käydä lounaalla Virginiessä, siinä tulee osterit syötyä ja illalla voi sitten keskittyä Le Canetin herkkuihin. Joulupäivän ateria on vielä suunnitteluvaiheessa. Meillä on kuitenkin tieto 13 lajin jälkiruokaperinteestä, eiköhän se jossain muodossa saada aikaiseksi. Jälkiruuat sisältävät myös  mm. hedelmät ja pähkinät, joten ihan yötä myöten niitä ei tarvitse kokata - tai syödä.
Jouluhalon tilaamisreissulla huomattiin Le Rossinissa olevan perinteinen Aioli-lounas. Niinpä päätimme mennä sinne, vaikka muissakin Gambetan ravintoloissa aiolia tarjottiin, niin Rossini on sopivasti bussipysäkkimme lähellä. Paikka oli aika täynnä, mutta pöytä järjestyi.  No, aioli olikin jo loppu, mikä pettymys. Katseltiin listaa ja mitähän kalaa olisi, ja toinen meistä tilasi kalaa ja toinen entrecoten. Pettymykset jatkuivat, kun toinen sai kyllä kalansa, mutta jonkun sekaannuksen vuoksi toiselle tuotiin lohta. Niin paljon hyötyä on kielitaidosta, kun puhutaan ranskaa ja englantia sekaisin. Olisihan se lohi toki mennyt, mutta kun viinikin oli jo vaihdettu punaviiniksi. Entrecote saapui ajallaan ja nälkä lähti.

Marraskuu 2018 - ystävät käymässä

Pienen kummityttömme vanhemmat saapuivat ensimmäistä kertaa yksin Nizzaan. Kummityttö on jo 17 ja opiskelun takia ei tällä kerralla päässyt tänne. Lyhyt lomanen, jossa paneuduttiin erityisesti syömiseen. Onneksemme oli myös aurinkoa ja pysyttelimme tarkoin poissa keltaliivien tieltä, jotka sekopäisinä sulkivat liikennettä joka paikassa. Mitä nyt Promenadilla saimme ihailla moottoripyörien suhahtelua edestakaisin, istuimme kahvilassa ja yksi rouva kahvilasta syöksyi innoissaan kadunvarteen kannustamaan liikettä. Me hiukan kyynisesti laskeskelimme verotuloja moisesta polttoainekulutuksesta, mutta totesimme kyseessä olevan ihan ranskalaisten oma asia, me yritämme pysyä pois tieltä. Pariisista näytettiin  televisiossa sen verran rajuja kuvia, että eiköhän turistit suuntaa muihin kohteisiin. Helsingissä on varmaan ihan rauhallista marraskuussa?
Mutta ne ruuat. Torstaina syötiin pikku kotilounas ja otettiin päikkärit, sitten tehtiin normaali keskustakävely ja iltaruoka kävelykadun kalaravintolassa Sapore del Mar.  Ei mitään erityisen mieleenpainuvaa makua, mutta eipä moitteitakaan. Palvelu turistimaista rupattelua, sinänsä ihan ok, ystävällistä ja vitsailevaakin. Kipa ja Tumi söi simpukat (15,90) ja pojat grillatut kalat (35,00). Jaetut creme bruleet (8€)  päälle ja vuorille nukkumaan. Ollaan muuten 183 metriä merenpinnasta. Perjantai oli sadepäivä, mutta me suunnattiin Grand Fraisiin. Olemme nähneet siellä paljon tuntemattomia eksoottisia hedelmiä, ja arvelimme Tumin tunnistavan niistä aika monta. Näin oli, kotiin lähti monta pussia kaikenlaista herkkua, joita maistelimme ensimmäistä kertaa elämässämme. Nyt voidaan käydä toistekin ostamassa. Kaikki syötiin eikä otettu kuvia. Ensi kerralla. Kotilounas ja illalla perinteisesti Koudou. Osterit ja ravut oli oikein hyviä ja maistuivat tuoreilta, ankanrinnan kastike erinomainen eikä muutkaan ruuat saaneet moitteita. Creme Brulee taisi olla kävelykadun ravintolassa parempi.
Kuvan sammakko on  Baba au rhum, herkullinen Sabayon-kastike.

 Lauantai oli aurinkoinen päivä ja rouvat suuntasivat heti aamupäivällä kaupungille ostoksille. Ostoksia ei paljon kertynyt, huolimatta Black Friday alennuksista, jotka oli kyllä aika huimia toisin paikoin. Askelia ja kilometrejä sen sijaan kertyi, ja Tumi muisti heidän keväällä syöneen vanhan kaupungin thai-ravintolassa, mutta ei sen tarkempaan, missä ravintola oli tai minkä niminen. No, ei tämä niin iso ole, saattaa tulla vastaan. Ja niin myös kävi, yhtäkkiä Tumi sanoi, että se on tämä. Mentiin sisälle, istuttiin pöytään, Tumi sanoi, että ei ole sama mies kun viimeksi, oli kuulemma puhunut thai-kieltä sujuvasti, tämä ei puhunut.  On ehkä vaihtunut omistaja, kokki tai molemmat. Tilaus saatiin tehtyä, onneksi ruokalistassa luki selvästi Som tam, Tom Yum, Pad thai jne. Ruuat tuli ja maistettiin, ei, ei ole kokki vaihtunut, herkullista! Ravintola alkoi täyttyä ja ovella oli jatkuvasti sisään pyrkijöitä. Ovesta ilmestyi myös sama mies kun viime keväänä oli paikalla, tervehti iloisesti Tumin kanssa ja ryhtyi hommiin. Ruoka oli herkullista, ja kaikki muutkin asiakkaat näyttivät pyöreän tyytyväisiltä. Lopuksi päästiin kurkkaamaan keittiöön, koska wc on sielläpäin, ja sama henkilökunta siellä vauhdikkaasti kokkasi. Kokki on  kotoisin Tumin naapurikylästä, ja siinä sitten kuulumisia vaihdettiin. Keittiö oli moderni ja siisti, näytti oikein hyvältä. Voimme suositella thai-ruuan ystäville. Olemme vuosien mittaa käyneet muutamassa paikassa, ja tämä on ehdottomasti paras käymistämme. Annokset on reiluja, kannattaa jakaa ja maistaa useampaa. Meidän lasku kahdelta  oli 52 €, alkuruuat, pääruuat ja yksi olut.

 

Marraskuu 2018- taskuvarkaiden maalina

Ranskalaiset tuntuvat tulevan hulluiksi muutaman kerran vuodessa osoittamaan mieltä milloin minkäkin asian vuoksi. Nyt oli vuorossa keltaliivien mielenosoitus polttoaineiden hinnan nousua vastaan. Suuressa terävyydessään ranskalaiset ympäri maata blokeerasivat autoilijoiden kulkua kaupungeissa ja moottoriteillä, joten nuo onnettomat kanssaranskalaiset, jotka joutuivat kärsimään korkeista polttoaineen hinnoista, kärsivät lisää liikenteen hidastamisesta ja täydellisestä sulkemisesta. Päätöntä touhua. Homma jatkuu vielä sunnuntaina, joten kotipäivä.
Gilets  jaunes- mielenosoitusten pelästyttäminä päättelimme pääsevämme parhaiten junalla ostereita syömään Virginiehin. Eli siis meiltä bussilla päärautatieasemalle ja siitä junalla Riquerin asemalle, 3 minuttia. Lippuja on ostettu ennenkin automaatista, se on hiukan hankalaa, kun vaihtoehtoja on niin paljon, mutta aina on jotkut liput saatu ja niillä matka tehty. Meidän edellä osti lippuja englanninkielinen nuoripari, kesti kauan ja meidän juna ehti jo mennä, mutta pian menisi seuraava. Viereen tuli matkalaukun kanssa mies, joka seurasi meidänkin lipunostoa ja jopa neuvoi jotakin, kun painettiin väärää nappia. Maksuvaiheessa näin jotenkin hänet sivusilmällä, mutta enpä kiinnittänyt sen enempää kuitenkaan huomiota, liput maksettiin kortilla ja sen jälkeen odoteltiin junaa, Henkka kävi kioskillakin ja sitten mentiin laiturille. Juna tuli ja junaan noustessa törmäsin jotenkin ovella samaan tyyppiin. Henkan kohdalla syntyikin sitten kahden henkilön aiheuttama ruuhka, ja Henkka tunsi jotain outoa sivullaan. Tyyppi tuli sisään ja hetkeä myöhemmin ryntäsi vetolaukkuineen ulos ennen kuin juna ehti lähteä. Arvattiin, miksi ja Henkka ryhtyi tutkimaan taskujaan. Kaikki oli onneksi tallella.  Koodi  ja kortin säilytyspaikka tuli selväksi  automaatilla ja sen jälkeen olimmekin seurannan kohteena. Kalliiksi olisi tullut 4 x 1,20 euroa maksaneet junaliput, jos olisivat onnistuneet. Samassa  junassa tulikin kuulutus, että kyydissä oli  ollut taskuvaras. Olivatko sitten asemalla napanneet tyypit, ei tiedetä. Samalla mallilla muutamia vuosia sitten Henkka menetti lompakkonsa bussiin noustessa, mutta silloin ei oltu pinkoodia saatu eikä korttia käytetty, aika pian saatiin se kuoletettuakin kun päästiin kotiin. Yritetään taas ottaa oppia, mutta taitavia ne ovat ja kaikki käy silmänräpäyksessä. Ainakin kannattaa nostorajat pitää pieninä. Niistäkin tulee yhteen laskettuna iso summa.
Kaikesta huolimatta osterit olivat erinomaisia (kaksi tusinaa special numero 2) ja pääruoka Loup de Mer oli hyvää. Junalla ja bussilla kotiin.

Marraskuu 2018 - retki Montpellieriin

Tuttavapariskunta tuli tiistai-iltana. He ovat olleet Nizzassa monta kertaa, ja viime keväänä kun olivat, sanoimme, että tulkaa syksyllä, syksyllä on parempi sää. Katselimme säätietoja, ja lännessä näytti olevan vähemmän sateista, joten heti keskiviikko-aamuna suuntasimme kohti ensimmäistä kohdetta, Bandolia. Kummasti sää hiukan kirkastui Esterel-vuoret ylitettyämme ja lounasaikaan kävelimme Bandolin sstamassa.  Purjeveneitä todella riitti, mutta myös perinteisiä kalastaveneitä oli rannassa. Bandolin viinit jäi ostamatta, olimme niin sopivasti jälleen lounasaikaan liikkeellä. Lounas syötiin rantakadun ravintolassa ja jatkettiin matkaa kohti Cassista. Cassisissa yövyimme, ei satanut ja itse asiassa oli aika lämmintä. Italialaiset olivat tulleet kauppaamaan tuotteitaan ja mukaan tarttui paitsi coppa myös laukku. Satunnaisesti katsoimme ympärillemme ja yksi hotelli näytti olevan auki. Tarjosivat meille edullisinta huonettaan, eikä, kuten tavallisesti, kalleinta mahdollista. Ihmeteltiin, missä parkkipaikka, ja madame neuvoi. Meidän kuski kävi siellä kääntymässä ja totesi: liian kaukana ja tuli hiukan nyreissään takaisin. No, kakkoskuski valmistautui tehtävään, vaikka ei ollut sunnuntai, ja tuttavarouva lupasi lähteä tueksi mukaan parkkipaikan etsintään. Onneksi hän oli aiemmin nähnyt myös ihan lähellä postin takana olevan parkkipaikan ja siellä jopa vapaan paikan. Suuntasimme sinne ja normaalin maksuautomaattisekoilun jälkeen kaikki oli kunnossa. Hotellin madame oli tällä välin heltynyt ja korvaukseksi pahasta mielestä vaihtoi meille parvekkeelliset merinäköalahuoneet. Molemmat kaupungit olivat oikein mukavia paikkoja. Cassisin iltaruokailu hoitui läheisessä ravintolassa, sataman ympärillä oli valinnanvaraa näin sesongin ulkopuolellakin riittävästi. Seuraava päivä kului Camarguen maisemia ihaillessa, kaikki nähtiin: valkoiset hevoset, musta härkä, flamingot, suolakasat, Aigues-Mortes, pieni ja iso Rhone ym. Lounas kuitattiin kahvilla keskellä maaseutua satunnaisessa hotelli-ravintola-kahvilassa lämpimässä auringon paisteessa ulkona. Iltapäiväksi ehdimme Montpellieriin, netistä oli valittu lähellä keskustaa oleva hotelli. Navigaattorin avulla sinne pyörittiin, navigaattori kyllä kehoitti jatkamaan matkaa, vaikka oltiin hotellin oven edessä. Ibis-hotelli osoittautuikin sitten olevan ihan täydellisellä paikalla, parkkihallista pääsi suoraan hotelliin hissillä ja hotellista suoraan Place de la Comedielle. Hieno aukio ja siellä oli kaikki.  Iltaravintola valittiin "huolella", kuviteltiin olevan pikku ravintola, mutta takahuoneisiin vaelsi illan mittaan isoja seurueita. Se ei ruuan laatuun vaikuttanut, 24,90 listalta valittavat: alkuruoka (mm. lohitartar), pääruoka (mm. härkäpataa ja Camarguen riisiä), jälkiruoka (mm. sitruunatorttu), 1/4 viiniä, alkuun Kir ja lopuksi kahvi. Hyvä ruoka ja hinta/laatusuhde loistava. Onneksi hotelli oli lähellä.
Paluumatkalla, joka alkoi heti aamulla johtuen pilvisestä ja hieman sateisesta säästä tylsää moottoritietä, päätimme tehdä poikkeamia ja menimme Boux de Provenceen ja siellä Carrieres de Lumieres taideluoliin, joissa oli jo viimeksi käydessämme tietoa tulevasta Picasson taiteen esittelystä.
Luolat ovat osa vanhaa bauksiittikaivosta ja niiden seinille heijastettiin useita maalauksia mahtipontisen musiikin tahdissa. Myös lattian kuviot vaihtelivat pimeässä luolastossa ja vaikutelma oli vaikuttava. Bauksiitti kun on vaaleaa ja luolat laajoja ja korkeita, niin seinät toimivat upeana valkokankaana. Todella käymisen arvoinen paikka.

Lokakuu 2018

Saavuimme aurinkoiseen Nizzaan. Vuokraemäntä ja -isäntä olivat vastassa, mukava oli päästä tavaravuoren kanssa helposti talvikotiin.  Matkalla poikettiin kaupassa, ja leipomon rouva selvästi tunnisti vanhan asiakkaansa. Patongin hinta taisi olla keväällä vielä euron, nyt oli hintaa nostettu, 1,10. Seuraavana päivänä hakemaan vuokra-autoa asemalta, bussilippuja oli jäänyt keväältä ja bussi kulki entiseen tapaan. Sitten innolla purettiin ja pakattiin,  piti näet  päästä pelaamaan Grande Bastideen. Mutta voi,  iltapäivällä alkoi sadella ja säätiedoissa kerrottiin oranssista varoituksesta. Olemme aiemmista kokemuksista viisastuneena päättäneet, ettemme lähde liikkeelle oranssin varoituksen aikana kuin pakosta, pelastushenkilöillä on ilman meitäkin tarpeeksi puuhaa. Sitten vielä tuli tieto, ettei kentällä saa ajaa autolla, joten peruutus oli väistämätön. Koko yön satoi kaatamalla, mutta aamulla sade jo hiljeni ja sää alkoi hiukan kirkastua. Oletettavasti pelaamaan on päästy, tosin hyvin  märällä kentällä. Myöhemmin kuultiin, että  peruutettu oli ja uusi yritys myöhemmin.
Sää on  muuten ollut oikein mukava Nizzassa aina viimeiselle lokakuun  viikolle asti. Lähialueilla on ollut tulvia, samoin kun Korsikalla, myrskyä ja vettä, Keski-Ranskassa lunta ja nyt täälläkin on satanut niin paljon, että odottelemme kenttien kuivumista. Olemme asettuneet vuosien rutiinilla ranskalaiseen elämäämme, ranskan sanoja putkahtelee mieleen ja tutut ohjelmat televisiossa ovat paikallaan.

Aurinkoa vihdoinkin

Kymmenes talvemme näissä maisemissa lähenee loppua. Kevät on ollut kylmin tähänastisista. Sunnuntaina odottelimme kauden viimeisiä vieraitamme, kunnes saapui tekstiviesti: kone ei ole päässyt vielä edes  lähtemään Helsingistä Frankfurtiin, myöhästymme jatkolennolta. Muistelimme joskus tulleemme Frankfurtin kautta myöhäisellä lennolla, ja lohduttelimme, että kenties pääsette sillä Nizzaan, ainakin vielä netin mukaan siinä on paikkoja. Niin sitten lopulta kävikin, mutta koska koko Eurooppa oli talven kourissa, Frankfurtissa oli monta muutakin myöhässä olevaa tai peruutettua lentoa, ja jonot sen mukaiset. Vinkkinä samaan tilanteeseen joutuville, lähellä oli automaatteja, joista sai saman tien uudet liput myöhempään koneeseen, ja niihin ei ollut mitään jonoja. Monimutkaisia tapauksia niiden avulla ei varmaan voi hoitaa, mutta tämä oli helppo tapaus, uudet liput puhelimeen ja saattoi mennä  syömään ja odottelemaan rauhassa koneen lähtöä. Tämäkin kone oli myöhässä, joten kun haimme vieraat kentältä ja pääsimme kotiin, vieraat kiipesivät saman tien yläkertaan nukkumaan.

Seuraavalle päivälle oli suunniteltu golfia Le Provencalissa suomalaisseurassa, ja aurinkoinen aamu vaikutti hyvältä. Talvigriineistä oli päästy eroon, muita pelaajia ei kentällä juuri ollut eikä myöskään muita suomalaispelaajia ilmestynyt paikalle, mutta  meistä puolet pelasi kierroksen ja toinen puoli tutustui Biotin lasitaiteeseen. Muuta ohjelmaa ei sitten tarvittukaan, kotona kaivettiin jääkaapista sunnuntaiksi valmistettu illallinen,  pääruokana täytettyä helmikanaa a la Picard ja peruna-maa-artisokkagratiini a la Maison. Tiistaina osallistuimme seuran lounaskonserttiin, meidän lisäksi 90 muuta oli kuuntelemassa Eino Grönin ikivihreitä. Torstaina lähdimme taas pelaamaan, 9 reiän kenttä Grand Duc Mandelieussa. Ei oltu koskaan aiemmin sitä pelattu, mutta hyvin todennäköisesti mennään uudestaan.  Kentälle ei voi varata aikaa, mutta eipä siellä ruuhkaa ollut, buggya sai käyttää ja vaikka kenttä ei missään priimakunnossa ollut, niin ihan pelattavissa oleva vaihteleva kenttä kauniissa maisemissa. Pallojakaan ei kadonnut, vaikka veden yli jouduttiin lyömään. Ravintolassa on mukava syödä lounas, muuten matka on vähän turhan pitkä Nizzasta 9 reiän takia ja kierroksen hinta, 45 euroa, ehkä hiukan korkea. Eli syömällä lounaan rahaa kuluu enemmän, mutta kokemuksen hinta/laatusuhde paranee. Istuimme ulkona, aurinko paistoi, ruoka oli ok, salossa liehui  Suomen lippu ja tarjoilu oli ystävällistä, mikäpä sen mukavampaa. Mainittakoon vielä, että meille jäi epäselväksi, olisiko samaan hintaan voinut pelata toisenkin kierroksen, eli kyse olisi ollut päivälipusta, kannattaa ottaa selvää.
Perinteinen läksiäisillallinen Koudoussa, tällä kertaa kaikki sujui hyvin, tarjoilu pelasi ja ruoka oli moitteetonta.  Nyt on vieraat jo matkalla Suomeen, toivottavasti paluumatka sujuu viivytyksittä.

Maaliskuun aurinkoa 2018

Kylmän helmikuun jälkeen maaliskuu alkoi myös kylmänä ja sateita on saatu. Ilmeisesti innokkaimmatkin golffarit joutuivat tauolle meistä puhumattakaan. Harmittelimme helmikuun vieraittemme huonoa säätä, mutta vieraiden lähdettyä vasta meidän kannalta pahimmat kelit tuli. Lumisade oli oikein pyry, ja lumikerros pysyi koko vuorokauden maassa. Ei näkynyt paljoa liikennettä kukkuloilla aamulla ja harvat autot etenivät todella hitaasti. Me kävimme ennen lumisateen alkua kaupassa ja sitten pysyimmekin kotona, kunnes lumi oli sulanut. Onneksi vieraat olivat siis jo lähteneet. Ensimmäinen sunnuntailounas Cannesissa oli sekin vielä sateinen ja kylmä, mutta tiistain kahvilatapaamisessa Nizzassa nautimme auringonpaisteesta. Cannesissa menimme kuitenkin reippaasti rantaravintolaan, paljon asiakkaita ei ollut, mutta saimme silti oikein hyvät kala-annokset. Suunnittelimme keskiviikkona  jo lounastavamme koti-terassilla, (joulukuusi ja jouluvalot on nyt vihdoinkin säilötty kellariin odottamaan, niin toivomme, ensi joulua), mutta kova tuuli esti aikeet. Ensimmäinen pelipäivä kylmän jakson jälkeen Le Provencalissa, talvigriineillä, mutta ei haitanut yhtään, peli oli joka tapauksessa hukassa, mutta auringosta nautittiin. Nyt auringossa oleva ulkolämpömittari näyttää reilut 20 astetta, joten katsotaan nyt, josko terassikausi avattaisiin. Odottelemme viikon päästä maaliskuun vieraitamme saapuviksi, toivotaan heille nyt kauniita ilmoja.