Hanburyn puutarhassa

Seuran retken kohteena oli Italia, siellä Hanburyn puutarha ja Dolce Aquan pieni kaupunki. Riviera, niin Italian kuin Ranskan puolella, on täynnä toinen toistaan komeampia puutarhoja, 1800-luvulla tänne asettuneet rikkaat ihmiset perustivat niitä. Kaikkihan täällä tuntuu kasvavan erittäin hyvin, ja eksoottisia kasveja tuotiin kaikkialta. Nyt pääsemme niitä ihailemaan, mutta ylläpito vaatii jatkuvaa työtä ja voi vain arvailla, kuinka paljon väkeä on ollut aikoinaan töissä. Puutarha on nykyään Genovan yliopiston puutarha, ja esitteen mukaan yleisölle avoin alue on 8 hehtaaria, toinen mokoma sitten muussa käytössä. Puutarhaan sisäänkäynti on ylhäältä, ja kävelyreitti kulkee alaspäin toista puolta kohti Välimerta  ja tulee ylös toista reittiä. Tuhansia kasvilajeja on matkalla. Hieno puutarha, mutta korkeuseron, vanhojen kiviportaiden ja epätasaisen maaston vuoksi emme voi suositella kuin reippaille varmajalkaisille. Meille sattui ihanan kaunis aurinkoinen päivä, ja ihailimme paitsi kasveja myös maisemia.

Lounas nautittiin hiukan epätyypillisesti, alkupaloja, pastaa ja  erilaisilla pateilla päällystettyjä patongin paloja. Paikasta sai ostaa monenlaista syötävää ja juotavaa, viiniä, erilaisia liköörejä, hilloja, hunajaa, pastaa jne.
Lounaan jälkeen tehtiin kävelyretki Dolce Aquan kylässä, jossa kuuluisa kivisilta. Me on käyty siltaa ihailemassa ennenkin, mutta silloin kaupunkikävely jäi tekemättä. Kadut kulkevat ikään kuin talojen sisällä, eli on aika pimeää ja tietysti kävellään ylös alas jyrkkiä katuja ja portaita. Mutta viehättävän romanttinen paikka, olivatpa jotkut yöpyneet siellä ja oli ollut  aika mukava aamukahvipaikka omalla terassilla kuulemma.

Retki on mukava tehdä ominpäinkin, mutta meillä oli mukana asiantunteva opas, jonka tarinat lisäsivät kiinnostavuutta entisestään.
Ja Italiassa kun ollaan niin ennen rajaa pysähdyttiin kauppaan, jossa oli paljon alkoholijuomia, jotka ovat Italiassa huomattavasti halvempia kuin Ranskassa, ja kuinka ollakkaan niin parempia ranskalaisia konjakkeja ei oikein löydy tavallisista pikkumarketeista mutta sieltä löytyi. Oli kaupassa toki pastaa, pestoa ja muitakin herkkuja.

Italialainen hidas pelaaminen

Pitkästä aikaa suuntasimme Le Provencaliin pelaamaan, Klo 12, silloinhan ranskalaiset syövät. Edellä oli juuri lähtenyt 4 hengen seurue, ja italialaiset pyyhälsivät paikalle, 3 miestä ja nainen kahdella autolla. Henkka kysyi lähettäjältä hiukan epäuskoisena, onko noita neljä, on kyllä ja teidän vuoro on heidän jälkeensä. Kaikki neljä pääsivät matkaan mukavasti, ja vaikka päättelimme kierroksesta tulevan hitaan puoleinen, koska siis näitä ennen oli lähtenyt myös neljän ryhmä, olimme luottavaisia. Avaukset onnistuivat meillä tavallistakin paremmin, ja vaikka eka väylä sitten menikin penkin alle,  nautimme edelleen auringosta ja lämpimästä säästä ja pelikin parani. Seuraavalla väylällä aloimme paremmin seurata edellämme meneviä. Homma näytti tosi kummalliselta. Kaikki näyttivät edelleen lyövän ihan hyvin,  mutta sen jälkeen pyörittiin autoilla edestakaisin, kaikki etsivät palloja kunnes palattiinkin takaisin päin, välillä käveltiin ilman mailaa ympäriinsä, haettiin kaveria kyytiin ja jätettiin taas jonnekin jne. Kunnes lähdettiin jälleen liikkeelle ja aika mukavasti  loppuväylä saatiin pelattua. Naureskelimme ihmeissämme, mitenkään järjestelmälliseltä homma ei näyttänyt.  Kenttä oli edelleen täynnä, ja myös he joutuivat odottamaan. Seuraavalla väylällä he kysyivät haluaisimmeko mennä ohi, mutta selitimme, että kenttä on täynnä  ja kaikki joutuvat joka tapauksessa odottamaan, sillä ei varsinaisesti ole vaikutusta. Meillä ei ollut kiirettä ja ohittaminen jopa hidastaa kenttää entisestään, kun sählätään siinä vaiheessa.  Niin jatkettiin. Mutta heillä toistui sama ympäriinsä ajelu, pallojen etsiminen porukalla, auton hylkääminen ja mailan hakeminen joka väylällä! Niinpä seiskaväylälle päästyämme heillä oli jo yksi tyhjä väylä edellään, kun eivät autoista huolimatta pysyneet edellä menevien tahdissa. Kipa otti päivätorkut joka väylällä, ehdittin ottaa valokuviakin ja nautittiin edelleen hyvästä säästä. Mukavia italialaisia, ei siinä  mitään, mutta on näköjään erilaisia tapoja pelata hitaasti.